Iedere gast een ‘welkom thuis-gevoel’ geven: dat is niet meer dan normaal voor Bianka den Breejen en het kundige team van Hipper & Kolfbaan. Goed gastheerschap en optimale culinaire verzorging van evenementen, vergaderingen, recepties, bedrijfsfeesten en meer staan bij het partycentrum voorop.
En dat valt op in positieve zin. Zozeer zelfs dat Hipper & Kolfbaan is genomineerd voor de titel ‘Onderneming van het Jaar’ in de gemeente Gorinchem, in de categorie retail & horeca.
Trots en vreugde overheersten toen Bianka onlangs het mooie nieuws te horen kreeg. “In die week was ik precies 10 jaar officieel eigenaresse van Hipper & Kolfbaan en ook nog eens jarig. Het bleef maar feest!” De twee andere genomineerden in dezelfde categorie zijn Bronkhorst Orthopedische Schoentechniek en Brickshop Holland. De ondernemers achter die bedrijven zijn geen onbekenden voor Bianka. “André en Liesbeth de Goeij, de eigenaren van Brickshop Holland, zijn zelfs getrouwd bij Hipper & Kolfbaan. De genomineerde bedrijven zijn totaal verschillend. Wat ons bindt, is dat we allemaal goed zijn in wat we binnen ons eigen vakgebied doen. Wie er gaat winnen is echt niet te voorspellen. We hebben allemaal evenveel kans.” Een goede indruk maken op de jury van het Business Event gemeente Gorinchem kan in ieder geval helpen. “We zijn allemaal uitgenodigd om ons middels een pitch van 2 minuten te presenteren aan de jurycommissie. Ik denk dat ik de focus ga leggen op de persoonlijke aandacht die wij altijd voor onze gasten hebben en de veelzijdigheid die Hipper & Kolfbaan vanwege de vier zalen en unieke binnentuin te bieden heeft. En daarnaast gooi ik al mijn charmes in de strijd,” lacht Bianka. De jury zal zich ook intensief verdiepen in de bedrijfsvoering van alle ondernemingen. Visser & Visser Accountants-Belastingadviseurs duikt hiervoor de boeken in en brengt rapport uit. Of Hipper & Kolfbaan er met de winst vandoor gaat, wordt op 28 november duidelijk tijdens het Business Event Gorinchem in theater de Nieuwe Doelen. “Die dag is mijn vader jarig, dus als wij de prijs in ontvangst mogen nemen zou dat een heel mooi cadeau zijn.” En een kroon op al het harde werken en steeds blijven vernieuwen, want dat is wat Bianka van huis uit meekreeg. “Mijn ouders zijn in 1991 gestart op deze locatie aan de Torenstraat en hebben meteen aangepakt. Mijn vader heeft twee rechterhanden, dus door de jaren heen zijn er heel wat verbouwingen en uitbreidingen geweest.” Vandaag de dag beschikt Hipper & Kolfbaan over vier zalen, met de Parelzaal als meest recente toevoeging. “We zijn er wederom in geslaagd het ‘wow-effect’ te creëren, wat zo kenmerkend is voor alle zalen. Die hebben trouwens allemaal een eigen uitstraling en karakter, waardoor er voor ieder wat wils is. Naast een unieke event- en meetinglocatie is Hipper & Kolfbaan ook een officiële trouwlocatie. De ruim opgezette binnentuin is bij mooi weer een prachtig decor, net als éen van de vier zalen. In de Parelzaal zorgen bijvoorbeeld de twee imposante kroonluchters voor extra veel sfeer. Het terras heeft een eikenhouten vloer, fraaie loungebanken en een open haard. Als basiskleur is gekozen voor wit, in combinatie met mooie, warme goudtinten.” De Parelzaal biedt plaats aan ongeveer 250 personen, net als de Spiegelzaal en de Hipperzaal. In de Napoleonzaal kunnen gezelschappen tot ongeveer 120 personen vertoeven. Bianka benadrukt dat Hipper & Kolfbaan ook goed is in het organiseren en faciliteren van eindejaars- en nieuwjaarsborrels- en diners/buffetten. “Aan alle wensen van bedrijven en organisaties kunnen wij voldoen. ‘Nee’ komt in ons woordenboek niet voor. Alles is in overleg te regelen. December is bij uitstek de maand waarin werkgevers hun medewerkers in het zonnetje zetten. Ook een sinterklaasfeest maken wij tot een succes. Een groot voordeel van Hipper & Kolfbaan is bovendien onze centrale ligging in het land. Bedrijven met meerdere vestigingen vinden het bijvoorbeeld om die reden interessant om voor ons te kiezen. Een pré is ook dat parkeergarage Kazerneplein pal naast de deur ligt. Deze is 7 dagen per week en 24 uur per dag geopend. Iedere dag is het na 17.00 uur gratis parkeren, behalve op donderdag. Dan kunnen gasten vanaf 21.00 uur hun auto kosteloos wegzetten. En voor overdag kunnen wij desgewenst uitrijkaarten regelen. Per spoor en over water is Hipper & Kolfbaan ook heel goed te bereiken.”
Uitstraling en vriendelijkheid
Gasten zijn bij Hipper & Kolfbaan altijd verzekerd van de beste service en persoonlijke aandacht. Dat begint al bij binnenkomst. “Wij heten gasten persoonlijk welkom bij de deur. Daar begint het ontzorgen al.” Dit geldt uiteraard ook voor de zakelijke markt. “Ondernemers regelen hun zaakjes goed binnen het eigen bedrijf en wij nemen dat stokje over op het moment dat zij hier voet over de drempel zetten. Bij Hipper & Kolfbaan genieten zij gegarandeerd van de allerbeste service en faciliteiten. Dat kan in zowel een formele als informele sfeer en voor grote of kleine gezelschappen. Er zijn mogelijkheden voor elk budget.” Gastvrouw Bianka en haar vakkundige team zorgen dat het gasten aan niets ontbreekt. “Iedereen bedient hier met een glimlach en gastvrije houding. Uitstraling en vriendelijkheid doen heel veel. Dat vind ik bij sollicitatiegesprekken ook de belangrijkste criteria. Iedereen kan ik leren met een dienblad te lopen, maar het gaat in dit vak om gastvrijheid. Meestal geeft een eerste indruk al weer of iemand geschikt is om ons team te komen versterken. Mijn sollicitatiegesprekken duren daarom nooit lang.” Op de vraag of Bianka een strenge baas is, moet ze even nadenken. “Niet per definitie streng, maar ik ben wel perfectionistisch. Ik zie en hoor alles. Dat kan soms misschien een beetje vermoeiend zijn, maar levert wel tevreden gasten op. Ieder detail moet kloppen, dat mogen gasten van ons verwachten. Dat betekent dat de lat intern hoog ligt. Dat is een kracht en geen zwakte. Maar je moet wel meekunnen in het hoge tempo, initiatief nemen en plezier hebben in wat je doet. Anders wordt het niets als medewerker van Hipper & Kolfbaan. Gelukkig kan ik niet anders dan zeggen dat ik beschik over een gouden team. Stuk voor stuk snappen ze hoe je gasten optimaal in de watten legt.” Ondernemen zit Bianka in het bloed. Voordat ze Hipper & Kolfbaan overnam van haar ouders, runde ze discotheek Privilege aan de Westwagenstraat. “Daar begon ik mee op mijn 19de. Heel jong inderdaad, maar mijn familie bestaat voornamelijk uit aanpakkers. Dus in dat licht bezien was het helemaal niet zo raar. In die tijd werkte ik overdag ook nog bij het belcentrum van D-reizen. Ook heel leuk werk. Dan verkocht ik gerust een drieweekse reis naar Curaçao aan mensen die oorspronkelijk van plan waren om een busreis naar de Ardennen te boeken. Dat commerciële zat er al vroeg in.” Als eigenaresse van Hipper & Kolfbaan is het vooral een kwestie van onmogelijke uren maken, een helikopterview houden, snel schakelen en gasten altijd op de eerste plaats zetten. Daar geniet ik iedere dag van. Je bent nooit klaar, maar dat is ook helemaal niet erg. De waardering die wij van gasten krijgen maakt het dat allemaal waard. Geregeld ontvangen we na afloop van een evenement of feest een lief kaartje met complimenten. Van ‘wat een geweldige bediening liep er rond’ tot aan ‘we kwamen de hele avond niets tekort en hebben volop genoten’. Daar doe je het voor. En dat we in Gorinchem nu ook genomineerd zijn voor de titel ‘Onderneming van het Jaar’ in de categorie retail & horeca is natuurlijk helemaal geweldig. Ik vind het een enorme eer. Wanneer Hipper & Kolfbaan wint, zou dat een kroon op al het werk van zo vele jaren zijn. Maar natuurlijk betekent dat niet dat we daarna achterover kunnen leunen. Van stilzitten word ik sowieso onrustig. Er zijn altijd zaken die geoptimaliseerd kunnen worden. Of het nu gaat om akoestiek, inrichting, faciliteiten of personeel: het is allemaal al heel goed, maar we blijven altijd alert. Anderen zitten immers ook niet stil. Gelukkig weten wij onze gasten na al die jaren nog steeds te verrassen. Als kers op de taart zou het helemaal fantastisch zijn wanneer wij er op 28 november met de trofee vandoor gaan.” Die krijgt dan ongetwijfeld een mooi, prominent plekje in de zaak.
