Dordrecht geen studentenstad? Wie dat nog durft te zeggen na afgelopen vrijdag 6 september slaat de plank volledig mis. 175 eerstejaars studenten van HBO Drechtsteden maakten tijdens de eerste editie van DID (Dordtse Introductiedag) kennis met hun stad en kunnen nu zeggen: ‘I DID it’. DID is opgezet door HBO Drechtsteden, horecaondernemer Dennis van Buuren en de Economic Development Board (EDB). Dordtse ondernemers, gemeente Dordrecht en Dordrecht Marketing waren direct enthousiast en hebben het event mede mogelijk gemaakt.
Van Buuren: ‘DID is een laagdrempelige manier om Dordrecht te presenteren aan studenten van buiten de stad die hier straks regelmatig te vinden zijn. Deze groep is meer dan welkom, aangezien zij gaan zorgen voor meer levendigheid in de binnenstad. Door hen in de eerste studieweek te koppelen aan enthousiaste Dordtse bedrijven, de historische binnenstad en hun school, weten we zeker dat ze hier vaker gaan terugkomen.’ Wethouder Onderwijs en Arbeidsmarkt Peter Heijkoop gaf het startsein voor DID: ‘Ik vind dit een erg leuk initiatief, deze studenten zijn nu de pioniers. Want vanaf volgend jaar lopen hier nog veel meer studenten rond; we zijn namelijk druk bezig met de uitbreiding van het aanbod HBO opleidingen in Dordrecht.’ Ook Dordrecht Marketing twijfelde geen moment om hun bijdrage te leveren, Danny den Braber: ‘We ondersteunen graag vanuit de markt. Het is mooi om te zien hoe verschillende partijen hun best doen om de stad aantrekkelijk te maken voor bewoners én nu ook voor nieuwe studenten.’
Groepen studenten liepen tijdens de dag een vooropgezette route door de stad. Hierbij werd een aantal historische en culturele plekken aangedaan. Daarnaast zette een aantal ondernemers in de binnenstad, zoals Merz, Rutte, het Magazijn en Jac Hensen hun deuren open. De dag werd gepast afgesloten met een borrel op het Scheffersplein bij Osteria-bar Luca. Hier sloot burgemeester Wouter Kolff aan en vertelde de nieuwe studenten over zijn studententijd. Kolff: ‘Tijdens je studententijd ga je je echt binden aan de stad waar je studeert. Ik ben blij met dit initiatief, waarbij studenten in no time onze stad leren kennen en hopelijk niet meer weggaan!’
Jasper Damsteegt, directeur Kunstmin en lid van de EDB: ‘Vanuit de Economic Development Board juichen we initiatieven als deze van harte toe. Onderwijs, overheid en ondernemers slaan de handen ineen om de levendigheid in de binnenstad een boost te geven. Mensen binden aan onze regio gaat namelijk ook over beleven, naast het aantrekken van banen en het bouwen van woningen.’ Deze eerste editie smaakt naar meer. Jessica van den Bosch, directeur HBO Drechtsteden: ‘Het plan voor DID hebben we in korte tijd ontwikkeld. Na deze succesvolle dag gaan we hier zeker iets jaarlijks van maken. We zijn begonnen met onze eerstejaars studenten, maar de ambitie is dat in volgende edities alle eerstejaars studenten van Dordrecht meedoen.’
