Op 1 oktober jl. bestond Autoservice Van der Linden in
Sliedrecht precies 25 jaar. Uiteraard was er op die feestelijke dag gebak voor de klanten. Verder wordt het jubileum gevierd met open dagen op vrijdag 6 en zaterdag 7 november.
Piet van der Linden over zijn bedrijf:
Nadat Piet zijn opleiding autotechniek had voltooid ging hij aan de slag bij een autobedrijf. Een paar jaar later nam Piet het moedige besluit om voor zichzelf te beginnen. Op 1 oktober 1990 opende Autobedrijf Piet van der Linden, reparaties van alle merken, haar deuren in Hardinxveld-Giessendam. “Ik werd tevens dealer van het Maleisische merk Yulong. Dat werd geen succes, ik had al een auto verkocht, maar het merk mocht in Nederland niet de markt op.”
In 1993 las Van der Linden over een meeting van Kia. Dit merk wilde zich in Nederland vestigen en Piet meldde zich aan voor een dealerschap. Ondanks dat hij niet over een showroom beschikte, mocht hij het merk gaan voeren als dealer voor de Alblasserwaard. Achteraf gezien een gouden greep. “Ik ben nu een van de langst bestaande Kia-dealers in Nederland.” De zaken gingen goed, in 1999 was Van der Linden dringend toe aan meer ruimte. Dat werd gevonden aan de Prisma 2 in Sliedrecht, het pand waar het autobedrijf nu nog te vinden is. De grote doorbraak van Kia kwam met de introductie van de Sorento in 2002. Daarna was het booming business.
In 2005 kwam ook zijn vrouw Hendra in de zaak. Zij nam een heleboel taken voor haar rekening en het klantenbestand werd alsmaar groter. Hendra over haar intrede in het autobedrijf. “Ik ben opgegroeid in de supermarkten van de familie en het was ook mijn doel om een eigen supermarkt te beginnen. Tot Piet mij vroeg in de zaak te komen en daar heb ik nog geen seconde spijt van gehad. De taakverdeling is prima, al zit de zaak wel 24 uur per dag in je hoofd.” Inmiddels is Autoservice Van der Linden een echt familiebedrijf. Naast Piet en Hendra zijn ook de zoons Jacco en John gegrepen door het autovirus. Sinds een jaar behoort Carwash en Autopoetsbedrijf Sliedrecht tot het autobedrijf. “Dat is een mooie aanvulling op onze activiteiten,” zegt Piet hierover. “John zwaait daar de scepter en Jacco zit aan de autokant. Sinds kort hebben we een compleet nieuwe wasstraat in de carwash geopend, waar ook bestelwagens tot 2.80 meter hoogte terecht kunnen. En dat is uniek.”
Tevreden gezichten bij Autoservice Van der Linden. “We zijn weliswaar dag en nacht bezig met de zaak, maar als het lekker loopt is dat geen belasting. En als er zo af en toe ook nog een uurtje overblijft om mijn hobby motorcross uit te oefenen, heb ik het helemaal naar mijn zin,” zo besluit Piet van der Linden.
