Wat vorig jaar begon als initiatief van Bas Lodder en Jan Dirk Stouten is in één jaar tijd uitgegroeid tot een volwassen en fantastisch netwerkevent op een absolute toplocatie, na-melijk het veld van De Kuip!
Honderdzestig ondernemingen en organisaties, waaronder MKB Nederland, VBO, BNR en Rijnmond BUSINESS, presenteerden zich donderdag 16 juni onder een stralend zonnetje in fraaie Pagode-tenten op het veld van het Feijenoordstadion. Met in het midden een groot en overdekt podium, waar rond 11.30 uur Ivo Opstelten werd geïnterviewd door Jan Dirk Stouten, waarna de voormalig burgemeester van Rotterdam en Harry Verweij, part-ner bij hoofdsponsor DRV Accountants en Adviseurs, uit handen van mede-organisator Kees van ’t Zelfde het eerste beursmagazine kregen overhandigd.
Bij de opening was het al heerlijk druk. Zo’n achthonderd bezoekers woonden de opening bij. In totaal mocht Business Challenge Rotterdam zich verheugen op een kleine 3.500 be-zoekers. Zij woonden diverse presentaties en masterclasses bij van onder meer Martin de Jong, partner en directeur DRV Corporate Finance, Marco Utermark, accountant en partner DRV Accountants & Adviseurs, Michel van Dijk, directeur DRV Performance Improvers, Da-ve de Held, directeur De Bedrijfsfinancier, Feyenoord over ‘Van sponsoring naar partner-ship’ en van Ronald Schouten over ‘wat gaat u morgen veranderen’. Optredens waren er onder andere van artiesten als Bob Bullee, Henri Noorlander Jazzquartet, Heeren van het goede leven en DJ Maycelli, terwijl rond 17.30 uur De Tunes een optreden verzorgde in het paviljoen van hoofdsponsor DRV. Tijdens dit optreden begon het zachtjes te regenen. De masterclasses en presentaties vonden plaats in de boardroom en in de persruimte van het stadion.
Tijdens en na de uitreiking van de Inspiratie Award rond 18.30 uur ging het steeds harder regenen. De Inspiratie Award werd door Arjan Erkel, winnaar van de Award in 2015, overhandigd aan Mai Elmar, directeur Cruise Port Rotterdam. Op 26 april werd Mai Elmar nog geridderd in de Orde van Oranje Nassau vanwege haar grote verdienste voor de stad Rotterdam. Mai Elmar werd in 2004 Havenvrouw van het jaar, het jaar waarin de Queen Mary II afmeerde aan de Wilhelminakade, de voorlopige kroon op haar werk. Sinds 1999 werkt Mai Elmar keihard om cruiserederijen te interesseren voor Rotterdam, in 2005 kwamen er nog 21 schepen, dit jaar zijn dit er maar liefst 64. In haar dankwoord gaf de van oorsprong Noorse aan bijzonder vereerd te zijn met de Award.
Dat BCR 2016 met regen afsloot mocht de pret en het resultaat niet meer drukken. Zowel de deelnemers als de bezoekers kijken terug op een bijzonder geslaagd event dat in 2017, zoals het er nu naar uitziet, tijdens de Zesdaagse een indoor variant krijgt in Ahoy en in juni volgend jaar zeker een vervolg zal krijgen op het veld van De Kuip.
