Jaguar en Land Rover optimaal vertegenwoordigd op Autoboulevard in Dordrecht
We treffen directeur Ton van Vugt van RAC in hun tijdelijke onderkomen aan de Nijverheidstraat. Met de nadruk op tijdelijk want op een steenworp afstand van de showroom verrijst momenteel een gloednieuw pand op een prominente zichtlocatie direct langs de A16. We vragen Van Vugt naar de ontwikkelingen in de branche en uiteraard naar die rondom het nieuwbouwproject. Naar verwachting zal RAC haar nieuwe deuren nog dit jaar openen.
Bij betreding van de showroom glanst een scala aan Jaguars en Land Rovers je tegemoet. Een mix van de nieuwste modellen en occasions wordt gepresenteerd. Stuk voor stuk prachtige auto’s, met zorg ontworpen en gefabriceerd. Een lust voor het oog. Van Vugt komt met een grote glimlach aanlopen en steekt meteen van wal. “RAC is begin jaren dertig opgericht en is gespecialiseerd in luxe en onderscheidende auto’s. We zijn al sinds 1955 Jaguar dealer in Zuid-West Nederland. Daarmee waren we al een van de oudste en grootste dealers van dit bijzondere merk in ons land”, aldus Van Vugt. “In 2016 zijn de merken Jaguar en Land Rover samengevoegd als gevolg van de wereldwijde ‘Dual Brand’-strategie die vanuit het United Kingdom werd uitgerold. Dit betekende voor Nederland een landelijke herstructurering en zo werd ons Jaguar-dealerschap uitgebreid met Land Rover.”
Strategische nieuwe plek
“Om beide merken vanaf 2016 onder één dak aan te kunnen bieden, moest er wel een en ander gebeuren”, licht Van Vugt toe. “We verplaatste de Jaguar en Land Rover verkoop naar de Drechtsteden regio, een strategische plek in het gebied tussen Breda, Rotterdam en Gorinchem. Daar waren onze merken nog niet fysiek aanwezig. Vanaf deze plek zien we volop mogelijkheden om vanuit Dordrecht onze klanten uit de wijde omtrek te kunnen bedienen. Toen de beslissing eenmaal was genomen zijn we direct gaan zoeken naar een geschikte locatie voor onze nieuwbouw. Die vonden we, pal naast de A16 aan de Mijlweg. Het is een prachtige zichtlocatie waar ons nieuwe onderkomen als een icoon op de Autoboulevard zal zijn.”
Door de bouw van ons nieuwe pand brengen we ons aanbod in auto’s en service naar een nog hoger niveau
Niet zonder slag of stoot
De bouw van het nieuwe pand heeft behoorlijk wat voeten in de aarde gehad. Met name het voortraject ging niet zonder slag of stoot. Van Vugt licht toe: “Er stond nog een oud pand dat eerst volledig gesloopt moest worden, daarna moest de boel worden gesaneerd. Vanuit het United Kingdom wordt voorgeschreven aan welke wensen en eisen het pand moet voldoen, van gevel tot verlichting maar dus ook van de indeling en routing. Ook moest de hele infrastructuur van industrieterrein Louterbloemen worden aangepast. Voordat alle vergunningen waren aangevraagd en gehonoreerd, en de infrastructuur daadwerkelijk was omgelegd, waren we wel een tijdje verder. We hadden gepland om ons nieuwe pand eerder te betrekken maar dat was door de ingrijpende voorbereidingen niet mogelijk. Dat is best wel een uitdaging geweest maar dat probleem hebben we overwonnen kunnen we nu wel zeggen. We zijn heel flexibel. Ons team zit nu weliswaar niet bij elkaar maar wel vlakbij. We lopen makkelijk heen en weer.”
Hoogste punt
We voegen daad bij het woord en lopen naar de bouwplaats voor een rondleiding. Het pand heeft een strakke, moderne uitstraling met veel licht en glas. Op 10 januari jl. werd de eerste paal geslagen, daarna ging het hard. Op 3 juli werd het hoogste punt bereikt. Een bijzonder moment dat feestelijk werd gevierd met het personeel en andere betrokken partijen. ”Tot aan de opening nemen we de tijd om RAC verder in te burgeren in de Drechtsteden-regio,” vertelt Van Vugt. “We vonden het vanaf het moment van de samenvoeging van de merken al belangrijk om fysiek in deze regio aanwezig te zijn. Door voor de tijdelijke locatie te kiezen, hebben klanten de afgelopen tijd al kennis kunnen maken met de representatieve, moderne auto’s uit de top van hun segment en niet te vergeten: met onze persoonlijke aandacht en uitstekende service. Door de bouw van ons nieuwe pand brengen we ons aanbod in auto’s en service naar een nog hoger niveau.”
Over RAC
RAC staat voor Rotterdams(ch)e Automobiel Centrale B.V.. Sinds de oprichting in 1931 is RAC gespecialiseerd in luxe en onderscheidende auto’s, waaronder de legendarische merken als uiteraard Jaguar en Land Rover maar ook Packard, Rover, Sunbeam, Humber, SAAB, Volvo en Maserati. U kunt er terecht voor de aankoop, verkoop en inruil. Heeft u uw droomauto in het buitenland gevonden, dan biedt RAC een volledige importservice. Daarnaast verzorgt zij met finesse het onderhoud, (nieuwe) onderdelen en APK.
Duurzaam en gesplitste werkplaatsen
Het pand is werkelijk gigantisch en daarbij nog duurzaam ook. De twee etages beslaan samen een oppervlakte van zo’n 2300 vierkante meter, op de begane grond bevinden zich de entree, showroom en werkplaats. Op de eerste etage staan de occasions en is het bijzondere dat hier -pal naast de multifunctionele carlift- nog een tweede werkplaats is ingericht. “Die tweede werkplaats hebben we gemaakt vanwege de nieuwe generatie hybride en elektrische auto’s zoals de Jaguar I-Pace en de Range Rover Sport”, legt Van Vugt uit. “Hoewel je over het algemeen minder vaak en minder snel aan onderhoud en reparatie toe zult zijn met dit soort auto’s, is de werkwijze -als het wel zover is- totaal anders dan bij een ‘gewone’ auto. Sowieso omdat er meer techniek en programmeerwerk bij komt kijken. Maar ook door het hoge voltage van de accu bijvoorbeeld. Hierdoor moet een bepaald gebied rond de auto afgezet worden en draagt de monteur speciale kleding. Het is echt een groot verschil of je werkt met een accu van 14 volt of die van 300 tot 600 volt. Onze monteurs worden hier speciaal voor getraind. Ieder model heeft ook een eigen aanpak.
We waren nooit zo ver gekomen zonder al onze trouwe klanten en ons kundige personeel
Moderne snufjes voor optimale beleving
Tot slot staan we even stil bij een van de technische snufjes die het pand rijk is: de Car Configurator. Van Vugt: “Middels deze Configurator kunnen we klanten een totaalbeleving bieden. Via een groot touchscreen kunnen ze hun gewenste auto in 3D samenstellen en opties uitproberen. En dat niet alleen. Van alle soorten stoffen en leer, kleuren en materialen liggen stalen die aangeraakt, bekeken en vastgepakt kunnen worden. Het is een experience waardoor alle zintuigen worden geprikkeld en de klant een realistisch beeld geeft van zijn of haar gedroomde auto.”
Feestelijke opening
De intentie is om voor de kerst operationeel te zijn vanuit het nieuwe pand. Begin 2020 volgt de feestelijke opening. Van Vugt: “RAC bestaat al bijna 90 jaar. We waren nooit zo ver gekomen zonder al onze trouwe klanten en ons kundige personeel. Mede door hun loyaliteit en inzet zijn we waar we nu zijn. Ik kan niet wachten om, samen met hen, begin volgend jaar deze mooie stap in de geschiedenis van RAC te vieren.”
Excellente dienstverlening
RAC is een modern autobedrijf en van alle autozaken thuis. Hun normen en waarden zijn daarentegen gedegen. Het gaat bij RAC niet om snelle verkoop via gelikte marketingcampagnes.
Voor het team van RAC zijn een uitstekende kwaliteit, gedegen advies en persoonlijke aandacht de ingrediënten om een lange en duurzame relatie op te bouwen. Naar eigen zeggen profileren ze zichzelf als een delicatessezaak tussen de supermarkten. Ze zijn een bedrijf met de beste producten, uitstekende dienstverlening en waar de wensen en behoeften van de klanten voorop staan. Dit wordt geborgd door al bijna 90 jaar kwaliteit, toewijding en vakmanschap.
