Twee jaar geleden werd Leo Peeters Weem benoemd tot directievoorzitter van Rabobank Rotterdam. In die periode is er veel gebeurd. De bezuinigingen springen het meest in het oog, maar achter de schermen zijn er ook veel vernieuwingen in gang gezet.
Ondertussen is de betrokkenheid van de bank met de stad overeind gebleven. Daarvan getuigt ook de recente verlenging van het partnerschap met Rotterdam Topsport: Rabobank Rotterdam is ook de komende periode wederom Gold Sponsor.=
Op 1 december 2014 maakte Leo Peeters Weem de overstap van Rabobank Regio Schiphol naar Rotterdam. “Het was best een natuurlijke overgang, van de ene mainport naar de andere”, blikt hij terug. “Vergelijkbare werkgebieden als het om de bedrijvigheid gaat, zij het dat Rotterdam groter en veel diverser is. Hier hebben we te maken met veel meer sectoren dan alleen transport en logistiek.”
De landing was ook goed. “Ja, Rotterdam heeft kenmerken van een groot dorp. De netwerken zijn hecht en overzichtelijk. Als je in je eerste jaar overal heen gaat, ben je daarna heel behoorlijk thuis in wat voor een bankier relevant is.”
“Rotterdam zit in zo’n fantastische flow. Heerlijk om hier te werken. Daar ben ik me iedere dag van bewust. Als ik ’s ochtends vanuit Wassenaar – volgens sommigen ‘Rotterdam-Noord’ gezien het grote aantal ondernemers dat er woont – naar m’n werk rijd, geniet ik nog steeds als ik de skyline zie opdoemen.”
24/7 bereikbaar
“Vanaf het moment dat ik hier begon, is er binnen de bank veel gebeurd. We zijn fors aan het reorganiseren. We zitten in een sector die ontzettend onderhevig is aan de invloed van internet. Het bezoek aan bankkantoren door klanten holt achteruit.
Druk is er ook door de economische ontwikkelingen (met name de lage rente) en de eisen van de toezichthouders (meer eigen vermogen en een kortere balans). Ontslagen waren onvermijdelijk. “Toen ik hier kwam, waren we met 700 medewerkers. Nu zijn het er 250 minder. Dat is wel heel veel. 2016 hebben we een inhaalslag gemaakt; er zijn Rabo-breed 12.000 banen verdwenen. Dat is heftig, maar het was nodig.”
Het is niet allemaal mineur. De Rabobank heeft vernieuwingen in gang gezet – en zal dat blijven doen, zegt Peeters Weem strijdlustig. “De komende jaren zullen we onszelf telkens opnieuw blijven uitvinden.” Als voorbeeld geeft hij de maatregelen om de service aan klanten te verbeteren. “We gaan terug van 106 lokale en vier centrale callcenters naar tien regionale callcenters. Het doel daarvan is het serviceniveau omhoog te brengen. We zijn straks 24/7 bereikbaar. Een van de nieuwe callcenters, met 300 medewerkers, komt in het kantoor aan de Blaak.”
Rabo & Co
De financiële crisis en de nasleep daarvan hebben gevolgen voor de manier waarop banken op de zakelijke markt opereren. Voor de financiering van grote bedragen aan het topsegment werken banken steeds vaker samen. Zo delen ze het risico en drukt niet het volledige bedrag op hun balans. Er zijn ook nieuwe financieringsvormen ontwikkeld. “Voor het middensegment zijn wij gestart met ‘Rabo & Co’: dan doen we een financiering voor de helft zelf en zoeken we voor de andere helft een particuliere investeerder die op exact dezelfde voorwaarden wil meedoen en zodoende een hoger rendement kan behalen dan sparen met de huidige lage rente. We zijn de eerste bank in Nederland die dat doet. Hier in Rotterdam hebben we de eerste financiering onlangs gedaan.’
Voor starters en kleine bedrijven vereenvoudigde Rabobank de financieringsaanvraag. “Als ondernemers een kredietbehoefte hebben, kunnen ze rechtstreeks een aanvraag indienen. Ons expertsysteem beoordeelt die. Dat levert binnen een dag het antwoord op: ja, we doen het, of: nee, we doen het niet. Er is een derde optie: dat we een aanvullend gesprek willen om een goede beslissing te kunnen nemen.”
Samen de stad sterk maken
De Rotterdamse economie is volop in beweging, vertelt Peeters Weem. ‘Er is een enorme drang naar innovatie. Die is ook nodig doordat traditionele business-modellen niet meer volstaan. De haven voorop; die zal de komende decennia ingrijpend veranderen. Denk maar aan de afbouw van fossiele brandstoffen en de opkomst van 3D-printing.”
“Als bank zijn we op allerlei manieren betrokken bij initiatieven voor innovatie en duurzaamheid. Door ondersteuning van PortXL bijvoorbeeld. We waren ook partner van Expo 2025, wat helaas gestrand is in Den Haag. We hebben er wel mee laten zien wat we als Rotterdamse bedrijven samen willen en kunnen.”
“We helpen door mee te denken, mee te doen, soms ook financieel. Daar hebben we een fonds voor, waar elk jaar een deel van onze winst naartoe gaat. Met dat fonds helpen we initiatieven van de grond komen die goed zijn voor de regio. Dat past in onze missie: samen de stad sterker maken.”
Wilt u volledig op de hoogte blijven over alle topsport in Rotterdam? Volg Rotterdam Topsport dan via:
@RdamTopsport
Facebook.com/RotterdamTopsport.”
