Op 14 en 15 januari van dit jaar vond alweer voor de 16e keer People’s Business plaats. In een prachtig decor van beurs WTC presenteerden een kleine 90 bedrijven en organisaties zich aan een groot publiek. Over de twee beursdagen bezochten maar liefst 3.500 ondernemers, bestuurders en vertegenwoordigers People’s Business.
Op de eerste dag nam Mark Koolen, vanwege zijn vertrek van ABN AMRO Rotterdam naar ABN AMRO Den Haag, voor het laatst als voorzitter van het comité van aanbeveling het woord. Hij vertelde kort over de ontwikkeling van People’s Business en waarom er voor dit jaar is gekozen voor het thema sport en business (vanwege het 25 jarig bestaan van Rotterdam Topsport. red.), over het goede doel en kort over het programma. Vervolgens interviewde hij Jolande Huijers, directeur van beurs WTC, over People’s Business en haar aanstaande vertrek. Vanwege de verkoop van het gebouw aan een investeringsmaatschappij vertrekt zij vrijdags direct na de beurs en na 33 jaar werkzaam te zijn geweest voor dit gebouw en deze organisatie. Dus naast het thema sport en business stond deze editie ook een beetje in het teken van afscheid nemen. Vervolgens was het woord aan Frans Lavooij. Lavooij is onder andere directeur bij Nedspice, lid RvT van EZVN, voormalig voorzitter van de Kamer van Koophandel, was verbonden aan het CHIO en nog veel meer functies, waarvoor hij op 24 november jongstleden nog de K.P. van der Mandelepenning ontving eveneens in Beurs WTC. Hij ging in op het belang van ondernemersschap. Durf hebben om te ondernemen, samenwerken en elkaar versterken, daar pas deelname een een venement als People’s Business uitstekend bij volgens Lavooij. Ook ging hij in op het thema sport voor deze editie van People’s Business. Het is volgens hem belangrijk dat er een goed en gezond sportklimaat heerst in Rotterdam. Hij nodigde vervolgens Hans den Oudendammer, directeur van het jubilerende Rotterdam Topsport op het podium om zijn verhaal te doen over de ontwikkeling van ‘zijn’ organisatie en over de ontwikkeling van topsport in Rotterdam. Dat de gemeente de subsidie voor zijn organisatie verminderd doet de ontwikkeling uiteraard geen goed. Den Oudendammer deed dan ook een beroep op het bedrijfsleven om als sponsor/partner toe te treden tot Rotterdam Topsport, zodat zij toch in staat zullen zijn om de missie van, het bereiken en versterken van de nationale en internationale positionering van Rotterdam als toonaangevende sportstad, waarin de sportinfrastructuur en het organiserend vermogen optimaal zijn ontwikkeld, te realiseren. Tot slot wenste Frans Lavooij de deelnemers succesvolle beursdagen en verklaarde hij People’s Busines 2015 voor geopend. Er vielen veel bijzondere stands en vooral pleinen, als het Ridderkerkplein, het MKB plein, het bouwplein en het CHIO plein te bewonderen. Het netwerken kon beginnen, er waren diverse optredens van onder andere leden van Stichting Classic Young Masters, was er lekker eten en natuurlijk ook weer het goede doel. Dit jaar was dat Stichting Ambulance Wens. Aan het eind van de tweede dag kreeg deze Stichting een cheque van 5.000 euro overhandigt. Dit bedrag werd opgehaald door verschillende acties op de beurs, waaronder van Schaap + Citroen, maar ook van de deelnemers aan het Ridderkerkplein. Tijdens de tweede dag ontving voormalig minister president Jan Peter Balkenende nog de Rijnmond BUSINESS Influential Award uit handen van Peter Goedvolk, die de prijs vorig jaar in ontvangst mocht nemen.
