4COM is een ICT-bedrijf dat zich voornamelijk richt op de binnenvaart. Deze keuze is niet zo verwonderlijk. De broers en tevens directieleden Paul en Marco van Utrecht zijn op een binnenvaartschip geboren. Drie anders broers verdienen, als binnenvaartondernemers, hun brood op het water en dan is er nog één broer met het bedrijf -Rometal- in Klundert.

Paul en Marco van Utrecht hebben nooit de drang gehad om te gaan varen. Paul kwam in de telecombranche terecht. Toen eind jaren negentig de mobiele telefonie begon door te breken, gingen bij Paul de bellen rinkelen. Het leek hem de ideale communicatieoplossing voor de binnenscheepvaart, waar tot dan toe bijna alle communicatie via de marifoon verliep. Het bleek een gat in de markt. “Bij verschillende providers heb ik in die tijd onderzocht wat de mogelijkheden waren voor de binnenscheepvaart. Het bleek toen dat Telfort over een product beschikte dat aansloot bij de markt, landelijk dekkend en kostentechnisch aantrekkelijk was. In 2005 ben ik voor mijzelf begonnen en naast Nederland ook over de grenzen in België en Duitsland gaan kijken. Binnen een jaar had ik 1.000 klanten.” Broer Marco werd ingeschakeld. Ook Marco had niet gekozen voor een carrière op het water, hij was in de financiële hoek beland. Een geluk voor Paul, die zijn broer kon inschakelen voor de financiële kant van de zaak. Aanvankelijk op parttime basis voor één dag in de week. Daarna volgden al snel ook de avonden en de zaterdag. Het moest er dus wel van komen dat de broers samen verder gingen. Na een proefperiode besloten de broers daadwerkelijk verder samen op te trekken. In 2007 kwam ook Marco in de zaak. De taakverdeling was helder. Marco is verantwoordelijk voor de achterkant: administratie, contractbeheer, debiteuren en Paul doet de voorkant: marketing, verkoop en support.

Dorp
“De binnenvaart is een mooie wereld die wij van huis uit goed kennen. Het is leuk om in die omgeving te werken. De binnenvaartwereld is net een dorp,” zo schetst Paul. “Iedereen kent iedereen. Dat schept verplichtingen, doe je het goed dan gaat dat snel rond in ‘het dorp’, maar als je per ongeluk een steekje laat vallen, gaat dat even snel rond. Je moet scherp zijn en een stapje meer doen.” De dienstverlening strekt zich inmiddels verder dan de binnenscheepvaart. Aanverwante bedrijven zoals bunkerstations, scheepswerven en toeleveranciers zijn eveneens klant bij 4COM. Het bedrijf met zestien medewerkers, die bijna allemaal van de vaart komen, levert totaaloplossingen op het gebied van data- en telecommunicatie. In de binnenscheepvaart is mobiele communicatie ook een hot item. Dankzij de nieuwe technologieën van HSDPA en 4G ligt de digitale wereld van e-mail en internet open voor de maritieme sector. 4COM levert onder meer de totale installatie van internet, e-mail en faxserveroplossingen. Paul: “De klant sluit bij ons een contract af en wij regelen het verder, in tegenstelling tot bij wat bij telecomwinkels gebruikelijk is. Die sluiten voor de klant een contract af bij een provider. Het voordeel van onze werkzijze is dat alle activiteiten zich bundelen op één factuur. Een klant met abonnementen in Nederland, België en Duitsland ontvangt geen woud aan facturen, maar slechts één factuur van ons. Wij nemen hem de administratieve rompslomp uit handen. Dat vindt de klant prettig, want die wil vooral varen.”

Service
4COM biedt meer voordelen. Marco: “Als bij iemand thuis internet niet meer werkt, belt hij zijn provider. Daar vragen ze als eerste naar zijn postcode en of hij naar een servicepunt kan komen. Dat is op de binnenvaart wat lastig. Ergens onderweg is er geen postcode en even naar een servicepunt komen, is eveneens geen optie. Wij proberen op afstand te helpen en als dat niet lukt, gaan we bij de klant aan boord.” Dat verklaart meteen de locatie waar het kantoor van 4COM is gevestigd. Exact op het punt waar de Oude Maas en de Dordtse Kil zich splitsen. “Onze klanten varen met grote regelmaat langs ons kantoor richting Duitsland, Antwerpen of Rotterdam. Bij storingen zorgen wij dat er een servicewagen op een afgesproken plek staat en we varen desnoods mee, of volgen het schip naar een haven. Wij hebben feeling met de markt en weten exact hoe de binnenscheepvaart in elkaar steekt. Een kapitein wil alleen maar varen. Zonder verder gedoe aan zijn hoofd. Voor de afhandeling van storingen beschikken wij over een helpdesk die 24 uur per dag en 7 dagen per week bereikbaar is voor onze klanten.”

Verbreding
4COM groeide in een beroerde economische tijd. “De crisis heeft ons veel wind in de rug gegeven,” zegt Paul. “Wij bekijken de telecom door de bril van de binnenvaart. Daarbij zijn wij een klein bedrijf en een luis in de pels van de gevestigde orde, de grote telecomproviders. Verder zijn er niet te veel aanbieders zoals wij. Dat alles heeft erin geresulteerd dat we nu zo’n 8.000 klanten hebben. De afgelopen jaren is ons werkterrein wel verbreed. We leggen communicatienetwerken aan op nieuwe en bestaande schepen en richten ons ook op scheepvaart gerelateerde bedrijven. Vaak hebben die dezelfde behoeften op het gebied van mobiele tefonie en mobiel internet. Het is wel zaak om onze focus op de maritieme sector te houden. Die markt vinden wij prettig en als je de focus verbreedt naar bedrijven op de wal, moet je de aandacht gaan verdelen en dan verslapt de focus.”

Ambities
De broers hebben nog ambities genoeg. “In Duitsland is nog veel te halen. In Nederland vind je vooral bedrijven met een schipper/eigenaar die één of twee schepen heeft. In Duitsland zijn er veel rederijen of coöperaties met meerdere schepen, dat is lastiger binnen komen, maar de schippers hebben wel dezelfde communicatiebehoeften als hun Nederlandse collega’s.” In België heeft 4COM inmiddels vaste voet aan de grond. De telecommarkt verandert -ook voor de binnenscheepvaart- intussen wel. Marco: “In de beginjaren zetten de providers producten en abonnementen in die specifiek op de binnenscheepvaart geënt waren. Dat is nu bijna niet meer aan de orde. Met de Europese abonnementen zijn de mogelijkheden en opties zo uitgebreid dat alles met die abonnementen afgedekt kan worden. Onze meerwaarde zit erin dat wij helderheid scheppen voor onze klanten in het oerwoud van mogelijkheden, regels, tarieven enzovoort. Daarbij ligt onze toegevoegde waarde ook nadrukkelijk op onze serviceverlening.”

Klantcontact
Om het contact met de klant ook in de persoonlijke sfeer te onderhouden neemt 4COM van 13 tot en met 15 mei a.s. deel aan de beurs Maritime Industry die plaatsvindt in de Evenementenhal Gorinchem. “We treffen onze klanten bijna nooit persoonlijk, daarom is het leuk om daar aanwezig te zijn. Dan kunnen we weer eens rustig bijpraten,” zo besluit Paul van Utrecht. Wilt u ook kennismaken met 4COM? Bel dan (078) 750 17 35 of breng een bezoek aan de beurs Maritime Industry.

“Meer werkgevers zouden moeten kiezen voor deze kandidaten”

Peute Recycling en Stam HPK bieden mensen die moeilijk aan het werk komen een kans om werkervaring op te doen. Baanbrekend Drechtsteden selecteert kandidaten, die passen binnen deze Dordtse bedrijven. “Onze samenwerking sluit uitstekend op elkaar aan. Meer werkgevers zouden dit moeten doen,” stelt bedrijfsleider Rudolf Peute.

“We betalen allemaal veel belasting, onder meer omdat er veel mensen werkloos zijn. Daar zitten veel welwillende mensen tussen, die door omstandigheden niet meer aan de slag komen. Natuurlijk kunnen wij kiezen voor buitenlandse uitzendkrachten. Dat hebben we in het verleden ook gedaan. Maar wij vinden het belangrijk om goed met onze medewerkers te kunnen communiceren, ook vanwege de veiligheid op de werkvloer. Daarom kiezen wij nu bewust voor re-integratie via Baanbrekend. Ik ben ervan overtuigd dat als meer bedrijven dit doen, het ook ten goede komt aan Dordrecht.”

Maatschappelijke plicht
Leon Stam van het familiebedrijf Stam Hout Pallets & Kisten deelt die mening. “Wij werken al meer dan 65 jaar in Dordt en vinden dat we op allerlei manieren een bijdrage moeten leveren aan de samenleving. Je kunt ook je hoofd omdraaien en kiezen voor de goedkoopste categorie uitzendkrachten, zoals ik in veel branches zie gebeuren. En daarmee je ogen sluiten voor de problematiek in Nederland,” zegt hij. “Wij vinden het onze maatschappelijke plicht om bereidwillige mensen, die vaak door omstandigheden in de bijstand terecht zijn gekomen, een kans te geven. Dat doen wij al jaren via diverse instanties en ook via Baanbrekend Drechtsteden.”

Beide bedrijven zijn tevreden over de goede selectie van kandidaten en de communicatie. “Dat is belangrijk als je energie in mensen wilt steken,” zegt Peute. “We kunnen hen wel enkele maanden inlenen voor een laag tarief, maar dat is voor ons niet het belangrijkste. Ze moeten immers ook weer werkritme opbouwen en we moeten hen opleiden. Het duurt even voordat ze echt productief zijn.”

Zelfvertrouwen
Dennis Vos herkent dat. Hij begon bij Peute als papiersorteerder, heeft nu een contract en rijdt op de heftruck. Daarmee verplaatst hij balen papier die uit de persmachine komen. “Ik kan tegenwoordig drie persen bijhouden. Dat leer je alleen door ervaring op te doen,” zegt de 30-jarige inwoner van Sliedrecht. “Ik heb veel meegemaakt en ben daardoor buiten het werkcircuit geraakt. De omgang met mensen miste ik heel erg en ik schaamde me dat ik niet werkte. Via de sociale dienst kon ik hier op de sorteerafdeling beginnen. Dat heeft me geholpen om in mijn ritme te komen. Maar ik wilde graag verder. Na vier maanden mocht ik op de heftruck, nadat ik hier mijn opleiding had gedaan. Mijn leven is door dit werk erg veranderd. Ik voel me weer mens, heb weer zelfvertrouwen. Sociaal ben ik er op vooruit gegaan en uiteraard ook financieel. Ik kan weer aan mijn toekomst denken.”

Succes is vrijwillig
Robbie Korn is bij Peute aangesteld als begeleider van de mensen die via Baanbrekend werken in de hallen aan de Baanhoekweg, waar ingezameld papier en plastic wordt verwerkt tot halffabricaat voor de papier- en plasticindustrie. “Wij vinden het belangrijk dat de kandidaten voldoen aan de normale arbeidsdiscipline: op tijd komen, fatsoen, kunnen communiceren, gemotiveerd zijn, openstaan voor coaching. Succes is vrijwillig, zeggen wij hier altijd. Peute hoeft je einddoel niet te zijn, maar je kan wel gebruik maken van de vaardigheden die je hier opdoet. Als het bevalt en de mogelijkheid is er, kunnen we een contract aanbieden en kun je doorgroeien.” Behalve Dennis Vos werkt ook zijn broer Louis (28) bij het bedrijf. “Ik heb allerlei opleidingen gedaan, maar niks afgemaakt,” vertelt hij. “Ik ben heel blij met de kans die ik heb gekregen bij Peute, want ik was niet gelukkig, wilde heel graag van mijn uitkering af en aan mijn toekomst werken. Nu ga ik met plezier naar mijn werk. Ik hoor weer bij de maatschappij.” Rudolf Peute: “Wij kunnen mensen proberen te inspireren, maar ze moeten zelf zorgen dat ze gemotiveerd raken.”

Inleenkosten
Leon Stam noemt ook betrokkenheid bij het bedrijf belangrijk. “De relatie moet van twee kanten komen. Het gaat mij niet om de lagere inleenkosten. Ik moet gemotiveerde mensen hebben. Die mensen verdienen een kans.” De afgelopen jaren heeft Stam diverse re-integratiekandidaten uiteindelijk in dienst genomen: heftruckchauffeurs, productiemedewerkers, een vrachtwagenchauffeur, een administratief medewerker. Enkelen zijn weer doorgestroomd naar ander werk. De laatste kandidaat begon ook heel sterk en was heel bereidwillig, maar haakte af door privéproblemen. “Daar kan Baanbrekend Drechtsteden niets aan doen. Onze contactpersoon daar heeft ons niet in de steek gelaten en is overal achteraan gegaan. Niets dan lof op dat punt,” zegt Stam. Recent is er een Wajonger aan de slag gegaan. “Hij doet het fantastisch en komt bij mij in dienst. En als we weer een vacature hebben, zullen we het niet nalaten Baanbrekend Drechtsteden in te schakelen.”

Bedrijventerrein Oosteind in Papendrecht krijgt opnieuw een kwaliteitsimpuls. Nadat enkele jaren geleden al de Ketelweg, de ontsluitingsweg van het bedrijventerrein, van nieuwe verharding, groen en een aparte fietsrijstrook werd voorzien, krijgt nu de rest van het bedrijventerrein een upgrade. Met de kwaliteitsimpuls is circa 2,2 miljoen euro gemoeid, waarvan provincie Zuid-Holland de helft betaalt.

Wethouder Richard Korteland gaf eind februari in het bijzijn van diverse ondernemers het startsein van de revitalisering. Gestart wordt in het deelgebied zuidoost, de Rosmolenweg en Gantelweg. Onder andere de wegen worden opgeknapt, het openbaar groen wordt opnieuw aangelegd en de openbare verlichting wordt vervangen door duurzame LED-verlichting. De revitalisering van het openbare gebied zorgt er onder meer voor dat het gebied aantrekkelijker wordt, dat het verkeer beter doorstroomt en dat de parkeersituatie verbetert. Verder zal de halte van de Waterbus van de Scheepvaartweg naar de Rosmolenweg bij Boskalis worden verplaatst. De hoop is dat de halte dan meer gebruikt wordt dan nu.

Wethouder Korteland: “Bedrijventerrein Oosteind behoort tot één van de beste bedrijventerreinen van Nederland. Daar zijn we trots op. We willen dat Oosteind een zeer aantrekkelijk vestigingsklimaat behoudt voor bedrijven uit de industriële en maritieme sector. Daarom hechten we als gemeente veel waarde aan de nauwe samenwerking met de ondernemers. Samen verbeteren we de kwaliteit van Oosteind en zorgen we hier voor een nog beter ondernemersklimaat.”

Bedrijventerrein Oosteind is zo’n 70 hectare en biedt naast wereldspeler Boskalis plaats aan zo’n 130 andere bedrijven, waaronder Visser & Smit Hanab, Visser & Smit Bouw, Gebr. de Koning, Van de Grijp buizen, Scheepswerf Slob, Pon-Cat, Veth propulsion, Van Sillevoldt rijst, Sonneveld bakkerijproducten en Silvo kruiden (McCormick).

Secretaris Dirk den Otter van Belangen Vereniging Oosteind is erg te spreken over de aanpak van het bedrijventerrein. “We kunnen vaststellen dat zowel de gemeente als de provincie zich ervan bewust is dat Oosteind een parel is. Maar wanneer je wilt dat een parel haar glans behoudt, dan moet ze van tijd tot tijd wel opgepoetst worden. Dat gebeurt nu. De wijze waarop de plannen vorm hebben gekregen, verdienen alle lof. De gemeente heeft ondernemers nauw betrokken bij de planvorming en later bij de uitwerking.”

Sinds de werkzaamheden aan de Ketelweg is er een intensieve samenwerking tussen de BVO en de gemeente Papendrecht, vindt Den Otter. “Dat heeft in het afgelopen jaar bijvoorbeeld ook geleid tot een breed gedragen bestemmingsplan. Voor veel bedrijven is door goed overleg tussen de gemeente en de BVO een veel gunstiger plan ontstaan, vergeleken met de eerste versie.”

De gemeente stimuleert ondernemers op Oosteind om ook op hun eigen grond maatregelen te nemen. Een succesvol voorbeeld van deze aanpak is de samenwerking tussen Boskalis en de gemeente. Het ontwerp van nieuwbouwontwikkelingen op eigen terrein van Boskalis is in samenhang met het ontwerp van de openbare ruimte ontwikkeld, waardoor de plannen esthetisch goed op elkaar aansluiten. Door het ontwerp versterken de publieke en private ambities elkaar. Hierdoor is een enorme sprong gemaakt in een kwalitatief betere uitstraling. De openbare ruimte én de inrichting van de private percelen bepalen namelijk de uitstraling van een terrein.

Door met een grote shovel een deel van de vangrail weg te nemen gaven Korteland en Den Otter het symbolische startsein voor de werkzaamheden. Den Otter ziet de toekomst van Oosteind met veel vertrouwen tegemoet. “Het Oosteind heeft mede dankzij het gemeentelijk en provinciaal beleid uitstraling. De ondernemers hebben vertrouwen in de toekomstige ontwikkelingen in Papendrecht. Er wordt door de bedrijven flink geïnvesteerd. We hoeven alleen maar ons heen te kijken en te zien wat Boskalis hier doet. Ook op andere delen van het industrieterrein worden plannen voor de toekomst ontwikkeld. Oosteind wordt alleen maar mooier en aantrekkelijker.”

De Nederlandse transport- en logistieksector ziet het vrachtvolume dit jaar weer met 1,2% toenemen en kan weer omzetgroei tegemoet zien. Toch betekent dit niet over de hele linie meteen voorspoed, meldt ING Economisch Bureau.

Achterblijvende vrachtprijzen zijn traditioneel een kritisch punt en dit doet zich nu versterkt voor. Veel transport- en logistiekbedrijven krabbelen volumegewijs langzaam uit het dal, maar blijven er financieel gezien nog in steken.

Keerpunt bereikt, maar echte ommekeer blijft uit
De vooruitzichten voor de transport- en logistieksector verbeteren. De meeste logistieke bedrijven zullen zich 2013 zeker niet herinneren als een goed jaar, maar in het vierde kwartaal keerde het perspectief met een groeiende vraag uit de industrie terug. Dit jaar zet die verbetering zich door. Zo is de groei van de luchtvracht in de afgelopen maanden een belangrijk teken dat de markt de komende maanden verder aantrekt. Terwijl het volume groeit, hebben veel bedrijven nog altijd moeite om de achterblijvende tarieven te verhogen. Door de aantrekkende vraag daalt het aantal faillissementen wel, maar dit is in de marges nog nauwelijks merkbaar.

Meeste groei in internationale logistiek, wegvervoer blijft achter
De internationale activiteiten in het lucht- en zeevervoer en de logistieke dienstverlening groeien dit jaar verwachting met 2% tot 2,5% het meest toenemen. Daarentegen blijft het meer binnenlandse wegvervoer dat internationaal marktaandeel verliest achter. Toch komt ook hier door stabiliserende bouwproductie en consumentenuitgaven een einde aan de teruggang.

Toenemende verschillen kenmerken de sector
De marktomstandigheden van de afgelopen jaren hebben de onderlinge financiële verschillen in de transport- en logistieksector vergroot. Het gemiddelde beeld volstaat hierdoor steeds minder. Zo treedt schaalvergroting en schaalverkleining in het wegtransport tegelijkertijd op en drukken de steeds grotere aantallen eigen rijders het sectorresultaat. Daarnaast ontwikkelen bedrijven zich en ontstaan er steeds meer mengvormen.

Hoewel grote logistieke bedrijven doorgaans winstgevender zijn, blijken ook kleinere (gespecialiseerde) bedrijven blijken nog altijd in staat om zich positief te onderscheiden. Ondernemerschap maakt het echte verschil. Sectormanager transport en logistiek Machiel Bode van ING: “In de huidige markt moet je scherp en actueel zicht hebben op de activiteiten. Sterke focus op renderende logistieke activiteiten zijn nodig om meer bedrijven van het herstel te laten profiteren.”

In de Drechtsteden is een grote rol weggelegd voor “Value Added Logistics”. De realisatie van deze activiteiten vergt echter de nodige aanpassingen in de bestaande infrastructuur. De activiteiten zullen moeten worden ontwikkeld door ondernemers binnen de regio Drechtsteden, maar ook door ondernemers van buiten de regio. Het is meer dan urgent dat op korte termijn een oplossing voor de bestaande problematiek rond de aansluitingen van de A16-N3 en de A15-N3 wordt bewerkstelligd.

In samenwerking met regionale en interregionale ondernemingsverenigingen heeft Werkgevers Drechtsteden medewerking verkregen van provincie en rijksoverheid voor de ontwikkeling van de Westelijke Dordtsche Oevers als bedrijventerrein en bestemd voor value added logistics. Het spreekt voor zich dat voor de uitoefening van logistieke activiteiten de ontsluiting van de bedrijventerreinen perfect moet zijn. Ook Rijkswaterstaat onderkent de noodzaak van een goede ontsluiting van de bedrijventerreinen. De ontsluiting van de bedrijventerreinen aan De Kil oevers op de A16 en N3 heeft inmiddels de prioriteit verkregen, die het behoeft.

Dit ligt anders met betrekking tot de verwachte verkeersstromen na realisatie van de container terminal te Alblasserdam. Werkgevers Drechsteden voorziet het ontstaan van een nieuwe “bottle neck” bij de aansluiting A15-N3. Op korte termijn zullen provincie, lokale overheden en werkgevers moeten zoeken naar synergie om met de bestaande infrastructuur de verwachtte stijging van de transportstromen over de A15 en N3 te kunnen opvangen. Werkgevers Drechtsteden heeft de aandacht van de overheid reeds gevestigd op de zich reeds manifesterende problemen. Inmiddels worden de activiteiten in het kader van duurzame mobiliteit mede gericht op de A15 problematiek. Het is zaak om in goed overleg met de overheid spoedig tot een gezamelijke aanpak van de knelpunten te komen.

In eerste instantie zal de oplossing moeten worden gezocht in de bestaande routes over de A16-N3 en de A15- N3. Onder de naam van “Knelpunt naar Knooppunt” zal in het kader van mobiliteitsmanagement regelmatig overleg plaats moeten vinden tussen overheid en werkgevers om het aantal spitsbewegingen te verminderen. Daarnaast zullen andere knelpunten zoals ontsluiting van bedrijventerreinen moeten worden aangepakt. Het bestaande enthousiasme moet zoveel mogelijk in concrete projecten worden omgezet ter ontlasting van A15-N3 en A16-N3. Een groot deel van de spitsbewegingen betreft evenwel geen regionaal verkeer, doch verkeer dat door de regio naar Rotterdam trekt. In dit verband zal het effect van de acties van de VerkeersOnderneming in Rotterdam op de knelpunten A15-N3 en A16-N3 moeten worden bestudeerd. Een oplossing op korte termijn moet uiteindelijk dan ook worden gevonden in een groter verband dan uitsluitend in de regio Drechsteden. In dit verband biedt modaliteitskeuze met betrekking wegtransport, spoor en/of water een realistische mogelijkheid.

Uiteraard is hier slechts sprake van voorlopige maatregelen, die de druk enigszins van de ketel nemen. Uiteindelijk zullen we er echter niet aan ontkomen – naast alle (nood)maatregelen – de knoop door te hakken en een keuze te maken voor een structuele oplossing in de vorm van meer asfalt!

– Teun Muller
Voorzitter Werkgevers Drechtsteden